by Sergio Luoni
Dopo una fase preliminare ricca di sorprese il Main Round รจ cominciato in Austria senza sussulti.
Ieri a Vienna, nel girone 1, le tre “big” Spagna, Croazia e Germania hanno vinto senza correre rischi.
Ad aprire i giochi รจ stata Spagna-Repubblica Ceca, iniziata quando la Stadthalle era ancora semivuota. Duello in bilico per un quarto d’ora abbondante (7-7 al 17′) finchรฉ nella seconda parte del primo tempo gli iberici hanno scavato un solco che non si รจ piรน colmato: 14-9 all’intervallo, 31-25 alla sirena di chiusura.
Top scorer il ceco Ondrej Zdrahala (8 gol). MVP lo spagnolo Gonzalo Perez de Vargas, portiere che si รจ tolto lo sfizio di segnare una rete al 50′ durante una fase in cui i cechi si sono disuniti e hanno incassato 4 gol in 6 minuti mentre erano in extra player.
Alle ore 18.15 sugli spalti erano in piรน di 8.000 per assistere a Croazia-Austria, entrambe approdate al Main Round con 2 punti. Al primo attacco croato il gigantesco Janko Bozovic ha rimediato due minuti di espulsione, preludio di un incontro che per l’Austria รจ stato quasi sempre in salita. Unica eccezione i minuti tra il 7′ e il 9′ che hanno visto la velocissima ala destra Robert Weber (6) segnare una tripletta valsa agli austriaci il temporaneo vantaggio per 4-3.
Illusione breve perchรฉ Zlatko Horvat (6) e Luka Cindric (5 e 8 assist) hanno bucato a ripetizione la rete avversaria nonostante le parate di Thomas Eicheberger: 13-8 al riposo.
L’Austria ha avuto il merito di non arrendersi, ma non รจ mai riuscita a mettere davvero paura agli avversari.
Luka Stepancic รจ stato premiato come Player of the Match nonostante il 40% al tiro (4 /10). Piรน efficace la prova di Domagoj Duvniak: 5/5 nelle conclusioni e un gran lavoro difensivo.
L’ultimo gol della partita รจ stato dell’austriaco Daniel Dicker che ha fatto correre il pallone a 138 chilometri orari.
Finale: 27-23 per la Croazia di Lino Cervar che ha lanciato un segnale importante, facendo capire di essere forte e galvanizzata dal sostegno dei suoi tantissimi tifosi.
Nel terzo incontro la Germania si รจ sbarazzata per 31-23 della Bielorussia, incapace di reggere il confronto. I tedeschi hanno immediatamente sfruttato le imprecisioni offensive degli avversari per colpirli in contropiede e prendere il largo con le reti dell’ala destra Timo Kastening (MVP con 6/6 al tiro). Al riposo, sul 18-11, per Uwe Gensheimer e compagni i due punti erano giร in ghiaccio. “La Bielorussia merita grande rispetto per il suo gioco veloce – ha detto a fine partita Christian Prokop, coach della Germania – ma noi abbiamo svolto davvero un ottimo lavoro, giocando con aggressivitร in difesa mentre in attacco ci siamo affidati a potenza, ritmo e disciplina. Il nostro primo tempo รจ stato perfetto. Sono molto soddisfatto”.
Oggi riflettori accesi alla Malmรถ Arena, in Svezia, per le tre sfide del girone 2 che si annuncia piรน equilibrato: ore 16 Slovenia-Islanda, ore 18.15 Norvegia-Ungheria, ore 20.30 Svezia-Portogallo.
CLASSIFICA GIRONE 1: Croazia e Spagna 4; Austria e Germania 2; Repubblica Ceca e Bielorussia 0.
CLASSIFICA GIRONE 2: Norvegia, Ungheria e Slovenia 2; Svezia, Portogallo e Islanda 0.